海外旅行（出張）で気を付けた方が良いこと

私は26歳になるまで、日本から一歩も外に出たことがなかった。
この平和で美しい島国から出ないまま育った、究極の箱入り娘である。
箱入りというより、もはや真空パックである。

そんな私が初めて海を越えたのは、26歳のとき。
行き先はインドネシア。しかも出張。
仕事である。…一応、観光ではない。
にもかかわらず、人生初の海外デビュー戦を迎えた私は、数々の失敗をしてきた。

高すぎる、言葉の壁

まず痛感したのは「言葉の壁」だ。
私のインドネシア語ボキャブラリーは「ありがとう＝テリマカシ」ただ一つ。
ワンワード留学生である。

テリマカシしか知らん女は、「これください」も言えない。「いくらですか？」も「どこですか？」も聞けない。
食べ物の辛さすら確認できない。
気づけば、笑顔とジェスチャーだけで生き延びるサバイバル生活。

でもね、ふと考えたんです。
日本で外国人がカタコトの日本語で一生懸命話しかけてくれたら、すごく嬉しいでしょう。
「ニホン、スキデス！」なんて言われたら即おもてなしモードですよ。

こういう点からも英語ではなくできれば現地の言葉を学んだ方がいいだろう。

……それなのに私は、現地の人に「テリマカシ」しか言えなかった。
ちったぁ頑張れや、自分。

しかしインドネシアの方はとても日本に友好的で、こちらが話す全く言語として成り立っていないカタコトのインドネシア語を聞いてくださった。

完全に現地の方のやさしさに甘える言語能力でお邪魔してしまったことを後悔している。

私の意味不明なインドネシア語を頑張って解読してくださったインドネシアの皆様、マジでありがとうございました。

食べ物、飲み物について

テリマカシしか知らん女が次にカルチャーショックを受けたのは飲み物。
インドネシアの飲み物は、例外なく甘い。
紅茶も緑茶も甘い。コーヒーも甘い。ジュースなんてもはや砂糖爆弾！

初めて口にしたとき、私は心の中で叫んだ。
「これは……飲み物ではなくデザートでは？」

あまりの甘さに「歯が先に溶けるか、糖尿病になるのが先か」という二択に迫られたほどである。
一応、水は甘くなかったが、最初の一口は完全に疑ってかかった。

「もしかして……これも甘いのでは……？」

・・・最終的に、同行者に「砂糖すくなめ」という魔法のフレーズを教えてもらって事なきを得た。
いや、これこそ真っ先に覚えるべきワードだったのでは？

そして食べ物。

インドネシアの食べ物はとにかく辛い。日本で食べられる辛い食べ物（たとえば中華や韓国料理）の辛さとは明らかに種類の違っている辛い食べ物が多い。

辛い！辛い！と楽しく食事をしていると

「え、あの…すいません…なんか鼻血が出ていると思いますよ」

と同行者に指摘された。慌ててティッシュで鼻を抑えると鮮やかな血が…！

辛さと恥ずかしさと可笑しさでもう笑いが止まらなかった。

まさか初めての海外で辛いものを食べすぎて鼻血が出るなんてマンガみたいなことが起こるだなんて…！

宗教や思想の勉強不足

そして三つ目。宗教である。

日本人の宗教観って、わりとゆるい。お正月は神社に行って、結婚式はチャペルでドレスを着て、葬式はお寺でお坊さんにお経をあげてもらう。

——要するに「イベントごとに宗教フルコース」みたいな感覚である。